Bishop Michael Rinehart

Este es uno de varios sermones escritos en inglés y español por pastores de la Iglesia Luterana de Perú y el Sínodo de la Costa del Golfo Texas-Louisiana, ELCA, para el domingo (3 de junio de 2018) antes del Día del Medio Ambiente (5 de junio de 2018) . El sermón aparece en español primero, luego en inglés, a continuación.

This is one of several sermons being written in English and Spanish by pastors in the Lutheran Church of Peru and the Texas-Louisiana Gulf Coast Synod, ELCA, for the Sunday (June 3, 2018) before Environment Day (June 5, 2018). The sermon appears in Spanish first, then in English, below.

Creación es Revelación
Día Ambiental, Junio 2018
Obispo Miguel Rinehart
El Sínodo de la TX-LA Costa del Golfo

Génesis 1 – Siete días de creación. Es bueno.
Génesis 2 – Adán y Eva en el jardín.
Isaías 55 – Las montañas y las colinas estallan en canto. Los árboles del campo aplauden sus manos.
Job 38 – ¿Dónde estabas tú cuando puse los cimientos de la tierra?

Salmo 24 – La tierra es del Señor y su plenitud.
Salmo 19 – Los cielos declaran la gloria de Dios.
Salmo 104: 14-30 – ¡Oh Señor! ¡Cuán variadas son tus obras!

Romanos 1:20 – La creación revela a Dios.
Romanos 8: 19-25 – La creación duele para liberarse de la esclavitud y la decadencia.
Colosenses 1: 15-20 – Cristo, el primogénito de toda la creación, murió para reconciliar todas las cosas en el cielo y en la tierra.

Mateo 6: 25-34 – Considera los lirios.
Juan 1: 1-5 – En el principio era El Verbo.

La Biblia comienza en un jardín. La tierra es un jardín exuberante, que se nos da libremente para nuestro placer. Y Dios dijo: “Es bueno”. Y Dios puso a Adán y Eva a cargo del jardín, de labrar la tierra y llenar la tierra.

Mientras escribo este sermón, las flores de primavera brotan de alegría. Los lirios de Pascua proclaman la gloria de Dios. Los pájaros están cantando las alabanzas de Dios fuera de mi ventana. Los árboles del campo, aplauden con la brisa. Mi perro, Beau, se sienta contento con su cabeza apoyada en mi pierna. Él está feliz de estar en casa escribiendo un sermón. Lo miro. Él me mira, buscando mi entendimiento en la cara. Su cola se mueve. Somos dos criaturas de la tierra vivas al mismo tiempo. Miembros de la misma familia.

Beau es amable, no es un luchador. Él solo quiere pasar el rato. Él solo quiere ser. No hay pasado ni futuro. Solo está la eterna ahora. Él no guarda rencor. Él vive por el momento. Él vive por amor. Aprendemos mucho de nuestras relaciones con los animales.

Salmo 19 dice que toda la creación revela la gloria de Dios. Hablamos de Jesús como la revelación de Dios, y las Escrituras son revelaciónes también, pero la creación también nos revela a Dios. Romanos 1:20 dice:

Porque desde la creación del mundo las cualidades invisibles de Dios, es decir, su eterno poder y su naturaleza divina, se perciben claramente a través de lo que él creó…

Philip Sherard dice: “La creación no es más que la manifestación del ser escondido de Dios.”

William Blake dijo: “Todo lo que vive es santo.”La iglesia es la mayordoma de todo lo que es santo. ¿Cómo cambiarían las cosas si realmente creyéramos que toda la creación fuera santa?

Jesús usa la tierra para enseñarnos acerca de la vida. En Mateo 6(:25-34) dice:

Por eso les digo: No se preocupen por su vida, qué comerán o beberán; ni por su cuerpo, cómo se vestirán. ¿No tiene la vida más valor que la comida, y el cuerpo más que la ropa? 26 Fíjense en las aves del cielo: no siembran ni cosechan ni almacenan en graneros; sin embargo, el Padre celestial las alimenta. ¿No valen ustedes mucho más que ellas? 27 ¿Quién de ustedes, por mucho que se preocupe, puede añadir una sola hora al curso de su vida?

28 »¿Y por qué se preocupan por la ropa? Observen cómo crecen los lirios del campo. No trabajan ni hilan; 29 sin embargo, les digo que ni siquiera Salomón, con todo su esplendor, se vestía como uno de ellos. 30 Si así viste Dios a la hierba que hoy está en el campo y mañana es arrojada al horno, ¿no hará mucho más por ustedes, gente de poca fe? 31 Así que no se preocupen diciendo: “¿Qué comeremos?” o “¿Qué beberemos?” o “¿Con qué nos vestiremos?” 32 Los paganos andan tras todas estas cosas, pero el Padre celestial sabe que ustedes las necesitan. 33 Más bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas. 34 Por lo tanto, no se angustien por el mañana, el cual tendrá sus propios afanes. Cada día tiene ya sus problemas.

Estamos inextricablemente ligados a la tierra. Nuestros cuerpos son polvo. Polvo de estrellas, como la tierra. Dependemos de los árboles por oxígeno. Dependemos del sol para el calor y la luz. Dependemos de la tierra por la comida. Nuestro destino está ligado al destino de la tierra. Esta tierra verde es un regalo gratis que nos ha dado. Es una alegría cuidarla.

Cuando no nos importa la bienestar de la tierra, nosotros mismos sufrimos. El pecado es una relación quebrantada. El pecado es una relación quebrantada con Dios, con los demás y con toda la creación.

Cuando contaminamos las aguas, son nuestros hijos e hijas quienes son envenenados. Cuando desplazamos el petróleo y el gas, la tierra literalmente gime. El agua subterránea en las islas Bikini está contaminada y los cocos son radiactivos. Chernóbil es inhabitable. Cuando Corea del Sur detonó una bomba nuclear debajo de una montaña, la tierra lloró y se estremeció. El suelo está envenenado, junto a nuestros cultivos. Los animales están desplazados. Nuestro odio y pecado no solo nos duele, tiene implicaciones para todo el cosmos.

En Romanos 8, Pablo dice:

… La creación aguarda con ansiedad la revelación de los hijos de Dios, 20 porque fue sometida a la frustración. Esto no sucedió por su propia voluntad, sino por la del que así lo dispuso. Pero queda la firme esperanza 21 de que la creación misma ha de ser liberada de la corrupción que la esclaviza, para así alcanzar la gloriosa libertad de los hijos de Dios.

 22 Sabemos que toda la creación todavía gime a una, como si tuviera dolores de parto. 23 Y no solo ella, sino también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente, mientras aguardamos nuestra adopción como hijos, es decir, la redención de nuestro cuerpo. 24 Porque en esa esperanza fuimos salvados. Pero la esperanza que se ve ya no es esperanza. ¿Quién espera lo que ya tiene? 25 Pero, si esperamos lo que todavía no tenemos, en la espera mostramos nuestra constancia.

La redención, entonces, no es solo para nosotros. Es para toda la tierra, para todo el cosmos. La creación gime, esperando su liberación. Los poderes del pecado, la muerte y el diablo desean desfigurar y distorsionar la tierra. Cristo quiere redimirla.

Porque tanto amó Dios al mundo, el cosmos, que dio a su Hijo …

“Dios tiene la intención de inundar la creación con amor,” dice N. T. Wright.

Cuando estamos en Cristo, hay una nueva creación. A Dios le importa nada más que una nueva creación y una nueva humanidad: la renovación de la humanidad en la imagen de Cristo.

Así que hermanos y hermanas en Cristo, vivan en amor como Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros, un sacrificio fragante. Amanse a Dios; ama a tu prójimo; ama al extraño; ama a tu enemigo; ama a la tierra, ama a los árboles. Cuando amamos, como Cristo nos amó, inundamos la tierra con el amor de Dios. Las relaciones se restauran, con Dios, el uno con el otro, con toda la creación. Y luego, en la vida y el amor, en la muerte y la resurrección, el mundo que Dios ama tanto, todo el cosmos, será redimido.

Creation is Revelation
Environment Day, June 2018
Bishop Michael Rinehart
TX-LA Gulf Coast Synod

Genesis 1 – Seven days of creation. It is good.
Genesis 2 – Adam and Eve in the garden.
Isaiah 55 – The mountains and hills burst forth in song. The trees of the field clap their hands.
Job 38 – Where were you when I laid the foundation of the earth?

Psalm 24 – The earth is the Lord’s and the fullness thereof.
Psalm 19 – The heavens declare the glory of God.
Psalm 104:14-30 – O Lord, how manifold are your works.

Romans 1:20 – Creation reveals God.
Romans 8:19-25 – Creation aches to be set free from bondage and decay.
Colossians 1:15-20 – Christ, the firstborn of all creation, died to reconcile all things in heaven and on earth.

Matthew 6:25-34 – Consider the lilies.
John 1:1-5 – In the beginning was the Word.

The Bible begins in a garden. The earth is a lush garden, given to us freely for our pleasure. And God said, “It is good.” And God put Adam and Eve in charge of the garden, to till the earth and fill the earth.

As I write this sermon, the spring flowers are bursting forth with joy. The Easter lilies proclaim the glory of God. The birds are singing God’s praises outside my window. The trees of the field, clap their hands in the breeze. My dog, Beau, sits contentedly with his head resting on my leg. He is happy I am home writing a sermon. I look at him. He looks at me, searching my face for understanding. His tail wags. We are two creatures of the earth alive at the same time. Members of the same family.

Beau is a lover, not a fighter. He just wants to hang out. He just wants to be. There is no past or future. There is just the eternal now. He does not hold grudges. He lives for the moment. He lives for love. We learn much from our relationships with the animals.

Psalm 19 says all creation reveals the glory of God. We speak of Jesus as the revelation of God, and Scripture too, but creation also reveals God to us. Romans 1:20 says,

Ever since the creation of the world God’s eternal power and divine nature, invisible though they are, have been understood and seen through the things God has made.

Philip Sherard says, “Creation is nothing less than the manifestation of God’s hidden being.”

William Blake said, “Everything that lives is holy.” The church is the steward of all that is holy. How would it change things if we truly believed all creation was holy?

Jesus uses the earth to teach us about life. In Matthew 6 he says,

“Therefore I tell you, do not worry about your life, what you will eat or what you will drink, or about your body, what you will wear. Is not life more than food, and the body more than clothing? 26 Look at the birds of the air; they neither sow nor reap nor gather into barns, and yet your heavenly Father feeds them. Are you not of more value than they? 27 And can any of you by worrying add a single hour to your span of life? 28 And why do you worry about clothing? Consider the lilies of the field, how they grow; they neither toil nor spin, 29 yet I tell you, even Solomon in all his glory was not clothed like one of these. 30 But if God so clothes the grass of the field, which is alive today and tomorrow is thrown into the oven, will he not much more clothe you—you of little faith? 31 Therefore do not worry, saying, ‘What will we eat?’ or ‘What will we drink?’ or ‘What will we wear?’ 32 For it is the Gentiles who strive for all these things; and indeed your heavenly Father knows that you need all these things. 33 But strive first for the kingdom of God and his righteousness, and all these things will be given to you as well. 34 So do not worry about tomorrow, for tomorrow will bring worries of its own. Today’s trouble is enough for today.

We are inextricably bound to the earth. Our bodies are dust. Stardust, like the earth. We depend upon the trees for oxygen. We depend upon the sun for heat and light. We depend upon the earth for food. Our fate is tied to the earth’s fate. This green earth is a free gift, given to us. It is out joy to care for it.

When we do not care for it, we ourselves suffer. Sin is a broken relationship. Sin is a broken relationship with God, with one another and with all creation.

When we pollute the waters, it is our children who are poisoned. When we displace oil and gas, the earth literally groans. The groundwater at the Bikini Islands is contaminated and the coconuts are radioactive. Chernobyl is uninhabitable. When South Korea detonated a nuclear bomb under a mountain, the earth wept and quaked. The soil is poisoned, along with our crops. The animals are displaced. Our hatred and sin does not just hurt us, it has implications for the entire cosmos.

In Romans 8 Paul says,

…creation waits with eager longing for the revealing of the children of God; 20 for the creation was subjected to futility, not of its own will but by the will of the one who subjected it, in hope 21 that the creation itself will be set free from its bondage to decay and will obtain the freedom of the glory of the children of God. 22 We know that the whole creation has been groaning in labor pains until now; 23 and not only the creation, but we ourselves, who have the first fruits of the Spirit, groan inwardly while we wait for adoption, the redemption of our bodies. 24 For in hope we were saved. Now hope that is seen is not hope. For who hopes for what is seen? 25 But if we hope for what we do not see, we wait for it with patience.

Redemption then, is not just for us. It is for the whole earth, for the entire cosmos. Creation is groaning, waiting for its liberation. The powers of sin, death and the devil wish to deface and distort the earth. Christ wants to redeem it.

For God so loved the world, the cosmos, that he gave his Son…

“God intends to flood creation with love,” N. T. Wright says.

Whenever we are in Christ, there is a new creation. God is about nothing less than a new creation, and a new humanity — the remaking of humanity in the image of Christ.

So brothers and sisters in Christ, live in love as Christ loved us, and gave himself up for us, a fragrant sacrifice. Love God; love your neighbor; love the stranger; love your enemy; love the earth, love the trees. When we love, as Christ loved us, we flood the earth with the love of God. Relationships are restored, with God, with one another, with all of creation. And then, in life and love, in death and resurrection, the world that God loves so much, the whole cosmos, will be redeemed.