Este es uno de varios sermones escritos en inglés y español por pastores de la Iglesia Luterana de Perú y el Sínodo de la Costa del Golfo Texas-Louisiana, ELCA, para el domingo (3 de junio de 2018) antes del Día del Medio Ambiente (5 de junio de 2018) . El sermón aparece en español primero, luego en inglés, a continuación.

This is one of several sermons being written in English and Spanish by pastors in the Lutheran Church of Peru and the Texas-Louisiana Gulf Coast Synod, ELCA, for the Sunday (June 3, 2018) before Environment Day (June 5, 2018). The sermon appears in Spanish first, then in English, below.

Lecciónes de los Flores y Pájaros
Día Ambiental, Junio 2018
Rev. Diane Roth
Grace Lutheran Church Conroe

Pasé esta mañana encerrado, preparándo para la Sagrada Comunión y hablando sobre la vida. Y viendo los colibríes. Hablamos sobre los tratamientos contra el cáncer y hablamos de la iglesia, por quién debemos orar y por qué debemos dar gracias. Y vimos los colibríes, tan rápido que eran casi invisibles, excepto que nos tomamos el tiempo de señalarlos entre nosotros.

Su esposo dijo que era su lugar favorito en la casa, frente a esta ventana, donde podía ver los colibríes y las ardillas y los pájaros azules jugando en el patio. Pude ver por qué.

Hay tanto de qué preocuparse en el mundo, los tratamientos contra el cáncer y la iglesia, la violencia y el miedo y la división, el calentamiento global y lo que el mundo está enfrentando. Y luego están los colibríes, que no se preocupan por nada de eso, más que los lirios del campo, o los bluebonnets o cualquiera de las otras flores de la pradera que nos traen belleza sin pararse frente a un espejo, preocupados por eso.

Tengo sentimientos encontrados sobre las palabras de Jesús en Mateo 6. Ambos me traen gracia y me juzgan, al mismo tiempo. Me recuerdan que debo confiar en Dios para mi vida, que la creación es un regalo de Dios y que soy parte de ella. Me recuerdan que hay más en la vida que en el trabajo. Las aves del aire y los lirios del campo son hermosos. Y Dios se preocupa por ellos.

Entonces hay gracia en estas palabras, y también hay juicio allí. Porque Jesús dice, ‘no te preocupes por tu vida’, y por supuesto, a diferencia de los lirios del campo, a diferencia de los colibríes del aire, yo sí. Me preocupan las grandes cosas sobre las que no puedo hacer nada, y me preocupan las pequeñas cosas de las que no puedo hacer nada, y me preocupan las cosas sobre las que PUEDO hacer algo. ¿Y de qué me sirve eso? Cuando escucho estas palabras de Mateo 6, sé lo mal que estoy al no preocuparme por las cosas, y me pregunto, ¿cómo sería la vida si reconociera mi lugar como parte del orden creado, dejara de estar ansioso y solo hizo lo que Dios me ha llamado a hacer.

Por supuesto, somos diferentes a las flores y los pájaros, porque Dios nos ha llamado a cuidarlos. Dios nos ha llamado a cuidar las flores, a cuidar a los animales, a sembrar y cosechar y a asegurarnos de que todos tengan lo suficiente. Pero no te preocupes

A veces pienso que hacemos el mayor daño al resto de la creación simplemente PORQUE nos preocupamos. Debido a que nos preocupamos de que no tendremos suficiente para comer, acumulamos y terminamos desperdiciando. Debido a que nos preocupamos de que no tendremos suficiente para vestirnos, seguimos acumulando cosas y riquezas que terminan contaminando el mundo. Porque nos preocupamos por nuestras vidas y si Dios realmente se preocupará por nosotros, no prestamos atención a las necesidades de nuestros vecinos. La contaminación proviene de la ansiedad. La contaminación proviene de nuestro deseo de acumular más y más, de competir entre nosotros por más y más, para asegurarnos de que nuestro futuro sea seguro. La contaminación proviene de la preocupación, porque prestamos atención a las cosas equivocadas y no prestamos atención a las cosas que importan.

No te angusties, Dios nos dice. Sé a quién te he llamado a ser. Cuidar a la viuda y al huérfano, a los débiles y a los vulnerables. Cuidado del colibrí, la oruga y las magnolias. Cuida los cielos y los que los habitan. Cuida los mares y las criaturas que encuentran un hogar allí. Encuentra tu lugar en la creación y confía en que también eres valioso, también estás lleno de belleza.

Hace algunos años compré un hermoso libro ilustrado. Me llamó la atención, como a menudo hacen los hermosos libros ilustrados. El tema: todas las pinturas de animales que ahora están extintos. Una historia en particular me llamó la atención: la historia de la paloma mensajera. Hubo un tiempo en que había tantos que nadie sospechó que se hubieran ido. Miles volaron en el cielo. Fue una vista increíble. Pero los cazadores a veces mataban a 200 cientos por día. Fueron cazados hasta la extinción.

Estuvimos prestando atención a las cosas equivocadas, y no prestamos atención a las cosas que importan.

No estés ansioso, Jesús nos dice. Y allí estaba yo, sentado y mirando por la ventana a los colibríes, hablando sobre los tratamientos contra el cáncer y la iglesia, sobre las cosas que nos mantienen despiertos por la noche, las cosas que debemos dejar en las manos de Dios: toda nuestra vida. Y cuando miramos por la ventana a los colibríes, encontramos una extraña paz. Al menos yo lo hice. Me imaginé que mi compañero también lo hizo. Es por eso que era su lugar favorito en la casa.

Es la paz de conocer nuestro lugar en la creación. Es la paz de confiar en Dios, de no buscar más, de estar contentos, incluso si es solo por ese momento.

Y Jesús dice: “Pero busca primero el Reino de los Cielos y su justicia, y todas estas cosas te serán añadidas”. Y esto es lo que no creo que quiera decir: no creo que él quiera decir, busca primero tu salvación individual y personal, y todas estas cosas se agregarán a usted. Eso suena interesado, como si nuestra mayor preocupación fuera nosotros mismos. Creo que quiere buscar primero el Reino que inaugura la muerte y la resurrección de Jesús: el reino donde se valora a los débiles y vulnerables, el reino donde los pobres y los pequeños son llamados amados; el reino donde los lirios del campo y las aves del cielo proclaman el amor de Dios. Busque primero el shalom que Dios nos da en la cruz, no solo usted, y no solo yo, sino todos nosotros, y toda la creación.

Amén.

Lessons from the Flowers and Birds
Environment Day, June 2018
Rev. Diane Roth
Grace Lutheran Church Conroe

Matthew 6:25-34

I spent this morning with a shut-in, preparing for Holy Communion and talking about life.  And watching the hummingbirds.  We talked about cancer treatments and church, who we should pray for and what we should give thanks for.  And we watched the hummingbirds, so fast they were almost invisible, except that we took the time to point them out to each other.

Her husband said it was her favorite place in the house, in front of this window, where she could watch the hummingbirds and the squirrels and the bluebirds playing in the yard. I could see why.

There is so much to worry about in the world, cancer treatments and church, violence and fear and division, global warming and what the world is coming to.  And then there are the hummingbirds, who don’t worry about any of it, any more than the lilies of the field, or the bluebonnets or any of the other prairie flowers that bring us beauty without standing in front of a mirror, worrying about it.

I have mixed feelings about Jesus’ words in Matthew 6.  They both bring me grace and judge me, at the same time.  They remind me to trust God for my life, that creation is a gift from God, and that I am a part of it.  They remind me that there is more to life than work.  The birds of the air and the lilies of the field are beautiful.  And God cares for them.

So there is grace in these words, and there is judgment there too.  Because Jesus says, ‘don’t worry about your life,’ and of course, unlike the lilies of the field, unlike the hummingbirds of the air, I do.  I worry about big things that I can’t do anything about, and I worry about small things that I can’t do anything about, and I worry about things that I CAN do something about.  And what good does that do me?  When I hear these words from Matthew 6, I know how bad I am at not worrying about things, and I have to wonder, how would life be different if I acknowledged my place as a part of the created order, stopped being anxious and just did what God has called me to do.

Of course, we are different than the flowers and the birds, because God has called us to care for them.  God has called us to tend the flowers, to care for the animals, to sow and to reap and to make sure that everyone has enough.  But not to worry.

Sometimes I think that we do the most harm to the rest of  creation simply BECAUSE we worry.  Because we worry we won’t have enough to eat, we stockpile and end up wasting.  Because we worry that we won’t have enough to wear, we keep accumulating things and wealth that end up polluting the world.  Because we worry about our lives and whether God will really care for us, we don’t pay attention to our neighbors’ needs.  Pollution comes from anxiety.   Pollution comes from our desire to accumulate more and more, to compete with one another for more and more, to make sure our future is secure.  Pollution comes from worry, because we are paying attention to the wrong things, and not paying attention to the things that matter.

Do not be anxious, God tells us.  Be who I have called you to be.   Care for the widow, and the orphan, the weak and the vulnerable.  Care for the hummingbird and the caterpillar, and the magnolias.  Care for the skies and the ones who inhabit them.  Care for the seas and the creatures who find a home there.  Find your place in creation, and trust that you also are of value, you also are arrayed in beauty.

A number of years ago I bought a beautiful picture book.  It caught my eye, as beautiful picture books often do.  The subject:  all paintings of animals which are now extinct.   One particular story struck me:  the story of the passenger pigeon.  At one time there were so many of them that no one ever suspected that they would be gone.  Thousands flew in the sky.  It was an amazing sight.  But hunters would sometimes kill 200 hundred a day.  They were hunted to extinction.

We were paying attention to the wrong things, and not paying attention to the things that matter.

Do not be anxious, Jesus tells us.  And there I was, sitting and looking out the window at the hummingbirds, talking about cancer treatments and church, about the things that keep us up at night, the things we need to leave in God’s hands:  our whole life.  And when we looked out the window at the hummingbirds, we encountered a strange peace.  At least I did.  I imagined that my companion did as well.  That’s why it was her favorite place in the house.

It is the peace of knowing our place in creation.  It is the peace of trusting God, of not grasping for more, of being content, even if just for that moment.

And Jesus says, “But seek first the kingdom of Heaven and it’s righteousness, and all these things will be added to you.”  And here’s what I don’t think he means:  I don’t think he means, seek first your individual and personal salvation, and all these things will be added to you.  That sounds self-serving still, as if our biggest concern is ourselves.  I think he means to seek first the Kingdom that Jesus’ death and resurrection inaugurates:  the kingdom where the weak and the vulnerable are valued, the kingdom where the poor and the small are named beloved; the kingdom where the lilies of the field and the birds of the air proclaim the love of God.  Seek first the shalom that God gives us on the cross – not just you, and not just me, but all of us – and all of creation.

Amen.